La próxima visita del presidente salvadoreño Nayib Bukele a la Casa Blanca, programada para abril de 2025, se presenta como un punto crucial en la redefinición de las relaciones bilaterales entre El Salvador y Estados Unidos. En un contexto de endurecimiento de las políticas migratorias estadounidenses, el encuentro será clave para evaluar los límites éticos y legales de la cooperación en materia de seguridad, especialmente tras la polémica deportación de más de 200 venezolanos presuntamente vinculados al Tren de Aragua.
Estos migrantes fueron trasladados al Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), una prisión de máxima seguridad construida por el gobierno de Bukele en 2023 para alojar a presuntos pandilleros y criminales de alta peligrosidad. Sin embargo, más allá de su monumental infraestructura, con capacidad para 40,000 reclusos, el CECOT se ha convertido en un símbolo tanto de la mano dura contra el crimen como de las crecientes preocupaciones sobre violaciones a los derechos humanos.
CECOT: ¿prisión o dispositivo de castigo colectivo?
Las condiciones dentro del CECOT han sido descritas por organizaciones internacionales como extremas. Las celdas miden aproximadamente 100 metros cuadrados, pero albergan hasta 100 reclusos, con literas metálicas de cuatro niveles, sin colchones ni sábanas. Los internos comparten dos inodoros y dos lavabos, y la iluminación artificial permanece encendida las 24 horas del día. La temperatura dentro del centro puede superar los 35 °C durante el día, lo que agrava la falta de ventilación. Además, los prisioneros solo salen de sus celdas durante 30 minutos al día para realizar ejercicios grupales en un pasillo estrecho.
Amnistía Internacional y Human Rights Watch han denunciado que en el CECOT se aplican castigos colectivos, incluyendo encierros masivos sin acceso a sanitarios. No se permiten visitas familiares, actividades recreativas ni programas educativos, y los reclusos no tienen acceso al exterior. La alimentación es básica y se sirve sin utensilios, en un intento por evitar que se conviertan en armas. Estas condiciones se asemejan a las de una prisión de alta seguridad, pero sin los estándares mínimos para garantizar la dignidad humana.
A estas denuncias se suma la preocupación por los nuevos reclusos venezolanos, ya que muchos de ellos no han tenido derecho a defensa legal antes de ser trasladados. Funcionarios estadounidenses admitieron que más de 100 de los deportados no tenían vínculos con el Tren de Aragua, sino que simplemente estaban en situación migratoria irregular.
Tensiones legales en EE. UU.
En territorio estadounidense, la aplicación de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 para justificar las deportaciones masivas ha desatado una ola de críticas. Un juez federal ordenó la suspensión inmediata de estas medidas por considerarlas inconstitucionales y desproporcionadas. No obstante, el presidente Trump ha solicitado al Tribunal Supremo que revise el caso, alegando motivos de seguridad nacional.
Mientras tanto, la comunidad de migrantes venezolanos en EE. UU. vive bajo miedo constante. Testimonios recogidos por medios como El País describen un ambiente de “cacería indiscriminada”, donde las deportaciones se han vuelto una herramienta política para enviar mensajes de disuasión, más que una respuesta jurídica coherente.
¿Qué busca Bukele en Washington?
La visita de Bukele a Washington, además de mostrar su creciente influencia regional, plantea preguntas clave: ¿está dispuesto EE. UU. a legitimar un modelo de encarcelamiento masivo que ha sido criticado internacionalmente? ¿O la urgencia de contener la migración y el crimen organizado justifica alianzas con líderes que privilegian el control absoluto por sobre el debido proceso?
Bukele probablemente buscará capitalizar el respaldo de sectores conservadores en EE. UU. y mostrarse como un socio confiable en la lucha contra el crimen transnacional. Pero el costo diplomático y ético podría ser alto si persisten las denuncias sobre tortura, detenciones arbitrarias y condiciones inhumanas en centros como el CECOT.
Sin embargo, es importante señalar que aún no se sabe con certeza qué temas tratará Bukele con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Aunque se ha especulado sobre la cooperación en materia de seguridad y migración, hasta el momento no se han divulgado detalles oficiales sobre la agenda de la reunión. Por lo tanto, las suposiciones sobre los temas a tratar son aún inciertas y dependerán de las negociaciones y las circunstancias que surjan durante el encuentro.
