El Alajuelense, de Costa Rica, avanzó a la final de la Copa Centroamericana de la Concacaf tras superar al Olimpia en tanda de penaltis 3-0, luego de un empate 1-1 durante los 90 minutos y el tiempo extra en el Estadio Nacional José de la Paz Herrera. Con este triunfo, el equipo costarricense disputará su tercera final consecutiva en el torneo regional.
El partido fue intenso desde el inicio. Olimpia, bajo la dirección del uruguayo Eduardo Espinel, buscó imponerse con un fútbol rápido por las bandas. José Mario Pinto fue el jugador más incisivo, generando peligro constante por la izquierda y conectando con los delanteros Jorge Benguché y Jerry Bengtson. La insistencia del equipo local rindió frutos al minuto 37, cuando Bengtson asistió de tacón a Benguché, quien definió con precisión para abrir el marcador.
Alajuelense reaccionó con fuerza en la segunda parte. Dirigidos por Óscar “Machito” Ramírez, los costarricenses aumentaron el ritmo y apostaron por un juego ofensivo. Anthony Hernández, figura del partido, logró el empate al minuto 71 con un potente disparo dentro del área que superó al arquero Édrick Menjívar.
Durante el tiempo extra, ambos equipos tuvieron oportunidades, pero las atajadas de los porteros y la falta de puntería mantuvieron el marcador 1-1, llevando la definición a los penales. Olimpia falló los tres primeros cobros, ejecutados por Carlos Sánchez, Kevin López y Jorge Benguché, mientras que Alajuelense fue efectivo con Alexis Gamboa, Ronald Matarrita y Guillermo Villalobos, asegurando la victoria.
El conjunto costarricense se enfrentará en la final al Xelajú de Guatemala, que previamente eliminó al Real España. El partido dejó un sabor amargo para la afición local, que llenó el estadio con la esperanza de que Olimpia regresara a una final internacional.
